側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、苦痛を伴うことはあまり無いので早期での発見は困難で、ある程度成長してから気がつくことが多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要です。だいたい1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症する。

外傷を負ったことによって発現する。事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の骨の変形は少数のようです。長時間の歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康に色々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる事もある。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は発見されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が完治することはありませんが、コルセットは少しは悪化を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人達も多く、実際には、効果を実感する人はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方達が多数来られます。整体では昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は見つかっていないようです。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かも！整体の治療法で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのはいいと思います。