側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛を伴うことはほとんど無いため初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現する。

怪我をしたために発現する。交通事故など背骨に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、健康に多種多様な悪影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療法は確立されていない。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完治することはありませんが、コルセットなどの装具は多少は進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実的には、効果を感じる人達は少ない。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方もいます。

背骨の矯正を専門とする整体には側弯症の人が沢山来院します。整体は古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に有効な治療法は確立されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！整体の治療法で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。