「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想的な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いため早期での発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことによって発症する。

外傷を負ったことによって発現する。事故などで体に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数です。長期にわたる悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身に様々な影響を与えます外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

背骨が横方向に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出る。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあります。ひどい側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあるようです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療でされる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を実感する人達は少数です。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人達がたくさん来院します。整体は古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。だが、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の矯正で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。