側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想の状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことは稀なため早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気づいた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要。およそ1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発症する。

外傷を負ったことにより発現する。事故などで脊椎に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は背骨の骨の変形は少ないみたいです。長時間の悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

背骨が歪む側弯症は、全身に多種多様な影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になることもあります。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は発見されていない。

病院で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みがなくなることはないが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を実感する人達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術を行う。この場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨格矯正を専門とする整体は「側彎症」の人が多く来られます。整体は古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療法は見つかっていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体かも！整体の治療で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。