一般には、この状況はすなわち、大きな荷物などを持とうとした時などに強い腰痛が出現して立っていることさえ大変になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。一般医療ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が走る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、しばしばスプラング・バックでも同じような疼痛を発する。発生要因等も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるのでぎっくり腰などのように損傷の要因を特定できる場合は数少ない。また最近では、原因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防対策としては、重量物など運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そのような環境に陥らないように予防を講じるのもひとつの方法である。可能なら日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがそれなりに有効です。

一般に行われる検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合が多いみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は分からないと判断される事が以外におおく、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」といわれるようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷却することです。ぎっくり腰などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化する事がおおく、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々炎症がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷やしても疼痛が極端に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているみたいですね。

痛みがひどいとき、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いかわりにしばしば医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みを発するぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットなどはとても効果的な方法の一つです。腰に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体は関節をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを調整して身体を整える治療法です。「整体で施術を受けたら、帰る時には疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える矯正はすることはありません。やさしく歪んだ関節を調整します。微妙な脊椎の歪みでも腰辺りに激痛を発することがある。この場合には整体はとても効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを修正することによって、激痛が一瞬で良くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキッってしてしまうような過激な施術をする所に行くのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して過激な治療をして悪くなる場合があるのです。いい整体は、急性腰痛に対しどんな時も強烈な施術を行うことはありえません。