一般には、この状況すなわち、重量物を運搬しようとした時に強い腰痛が発症して立つことさえ大変になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が発現する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、ときどきスプラング・バックでも同じような症状を発症する。発生要因等も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるので「ギックリ腰」などのように損傷事由を特定できる場合は数少ない。近頃では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物などを運ぶ際に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように気を付けることや重量物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に発症しやすく、そんな環境におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法です。可能なら日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともある程度有効である。

病院で行われる検査法では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事がおおいみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は分からないと言われる場合が以外におおく、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々にひどくなる場合が多く、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても痛みが極度に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいようです。

痛みがひどいとき、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いかわりにときどき事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはとても有効な方法の一つです。腰部に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療として考えている人達もいるでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体は、骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを施術して身体を整える治療です。「整体で矯正を受けたら、帰るときには痛みは消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一回の施術で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える治療は行いません。やさしくズレた関節を整えます。微妙な骨格のズレでも腰周辺に激痛を発症することがある。この場合には整体は凄く効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを治療することによって、激痛が瞬時に無くなることがあります。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対してボキボキするような過激な矯正をする整体にいくのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強烈な施術を行いひどくなることがあるのです。良い整体は、急性の腰痛に対しどのような時も過激な矯正を行うことはない。