側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は痛みなどを伴うことは希で発症早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発現します。

怪我をした為に発症する。事故など体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側弯症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が曲がる「側彎症」は、身体に多種多様な悪影響をあたえます。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は確立されていません。

病院で行われる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲がなくなることはないが、コルセットは確実に進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方も数多く、現実的には、効果を感じる人達はごく少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人達が数多く来院します。整体では昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は見つかっていないのが現実です。だが、一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かもしれません。整体の施術で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。