「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想の状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いため早期の診断は難しく、ある程度成長してから気づく場合が多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現する。

ケガをしたことにより発現します。事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は背骨の変形を伴うことが少数です。長時間の良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や姿勢を正していることで治すことができます。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、健康に様々な影響をおよぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は発見されていません。

一般の病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具による治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットはある程度悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方も多く、現実的には、効果を感じる人はわずかです。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人達が数多く来院します。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は確立されていません。しかし、一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。