「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常な状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので初期における診断は難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気付いた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症する。

外傷を負ったために発現する。事故など脊椎に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は、背骨の骨の変形は少ない。長い時間の良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が曲がる側弯症は、身体にいろいろな影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

病院で行われる「側彎症」の治療法は、装具による治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完治することはないが、装具は確実に進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人も少なくなく、現実には、効果を感じる方は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の人達が数多く来院します。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は確立されていない。しかし、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺治療院かもしれません。整体の矯正で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。