側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想の状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いので早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してから気付くことが多い。気が付いた頃には、大きく歪んできていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多くとくに初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発症する。

怪我をしたことで発現します。交通事故などで身体に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期間に渡る歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

背骨が歪む「側弯症」は、身体にさまざまな悪影響を及ぼす。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあります。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は確立されていない。

病院でされる「側弯症」の治療法は、装具による治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおいようです。装具で湾曲が完全になくなることは無いが、装具は確実に進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を感じる方は少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の患者が多数訪れます。整体では昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療は発見されていない。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の施術で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側彎症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。