側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正常な状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことは希で発症早期の発見は困難で、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現します。

ケガをしたために発現する。事故などで身体に力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は、背骨の骨の変形は少数のようです。長い時間の悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体に多種多様な悪影響を与えます外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもある。重度の「側彎症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みがなくなることはありませんが、コルセットは少しは進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人達も多く、現実的には、効果を感じる方達はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人達がたくさん訪れます。整体では昔から「側弯症」の治療を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の治療で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。