「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みを伴うことは希で早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発現します。

怪我をした為に発症する。事故など脊椎に大きな力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期間に渡る悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の調整や姿勢を正していることで治すことができるのです。

脊椎が湾曲する側弯症は、健康に色々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあるようです。重度の「側弯症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになることもあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は発見されていない。

一般医療で行う「側彎症」の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりがなくなることは無いが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も数多く、現実には、その効果を感じる方達は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く角度は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいます。

背骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の患者が多数来院します。整体は古くから側弯症の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療は確立されていない。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。整体の調整で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側彎症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。