側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いので発症初期における診断は難しく、ある程度成長してから気付くことが多い。気が付いた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことで発症する。

ケガをしたために発症します。交通事故などで体に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は、背骨の骨の変形は少数みたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、全身に様々な悪影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

背骨が側方に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響する。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもあります。重度の「側弯症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

医療でされる「側彎症」の治療は、装具による治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多いようです。装具で歪みが消えることは無いが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を感じる人は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方達もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の人達が多数診察に来ます。整体は古くから側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！整体の調整で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。