「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常な状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いため発症早期での発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現します。

ケガをした為に発現する。交通事故など身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は背骨の変形を伴うことが少ない。長期に渡る良くない姿勢では背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身にさまざまな影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外観に影響する。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療の方法は確立されていません。

病院で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることが多い。コルセットで歪みがなくなることはありませんが、コルセットは多少は進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方も多く、実際には、効果を実感する人はわずかです。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の人達が数多く来院します。整体では古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていないようです。だが、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の治療法で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。