「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は痛みを伴うことはあまりないので早期診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要。だいたい1対7の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯が急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現する。

外傷を負ったことにより発症します。事故などで身体に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期にわたる良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体に様々な悪影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあるひどい側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もあります。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は発見されていません。

一般医療で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具はある程度側弯症が進むのを遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を感じる方達は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動性は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方が多数来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は発見されていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。