「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想的な状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛などを伴うことは希で初期における発見は難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気が付いた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

外傷を負ったことで発症します。事故など体に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身に色々な影響を及ぼす。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もある。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療は発見されていない。

医療で行う「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりがなくなることはありませんが、装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人も少なくなく、現実には、効果を実感する人達はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術を行う。この場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の方がたくさん来院します。整体では昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かも！整体の治療で改善する「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。