側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常な状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないため早期の発見は困難で、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯症が急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発症する。

怪我をしたことによって発現する。事故など身体に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が曲がる「側彎症」は、体にさまざまな影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もある。重度の側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療法は確立されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全になくなることはないが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう人も数多く、現実には、その効果を実感する方達はわずかです。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術を行う。このような場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の方が多数来られます。整体は昔から「側弯症」の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療は見つかっていない。しかし、一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！整体の矯正で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。