一般にこの状態はすなわち、重量物を運搬しようとした時に急に強い腰痛が出現して立っていることさえ困難になる状態を、ぎっくり腰の通称で表します。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰に突如疼痛が走る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発症する。発生要因等も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ギックリ腰」のように損傷の原因を断定できる場合は数少ない。近頃では、原因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があると言われている。

予防としては、重量物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重量物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそんな状況に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法です。できるならば、日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそこそこ有効である。

病院で行われる検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事が多いようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と判断される場合がおおく、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになるようです。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「異常はありません」といわれるだけです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつひどくなる事が多く、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても疼痛が極度に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいみたいです。

痛みが強い時は注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いかわりにしばしば事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みを発するぎっくり腰に、腰を保護するコルセットはとても効果的な対処法の一つです。腰に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？整体で行われているぎっくり腰の施術は、どんなものでしょうか？整体では、関節をボキッとするイメージが強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを治療して体を整える療法です。「整体で施術をしたら帰る時には疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような強い力を加える施術はしません。優しくズレた脊椎を調整します。わずかな骨格の歪みでも腰部に激痛を発症することがあります。これらの場合には整体はすごく効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを矯正することで、痛みが瞬時に消えることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキしてしまうような過激な調整をする治療院にいくのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強烈な治療をしてひどくなる場合があります。良心的な整体は、急性の腰痛に対しどんなときも強烈な治療を行うことはありえません。