「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期での発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女子に多く、特に初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症する。

怪我をしたことで発現する。事故など脊椎に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の変形を伴うことが少数です。長期に渡る歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、身体にいろいろな影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もある。重度の側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もあるようです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療は確立されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療は、装具による治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を実感する方は多くありません。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の方達が沢山診察に来ます。整体では古くから「側弯症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療法は見つかっていません。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺治療院かも！整体の施術で治る「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのはいいと思います。