いっぱんに、この病態すなわち、大きな物を運ぼうとした時に激しい腰痛が出現して立っていることさえできなくなることをぎっくり腰の通称をもって言います。医学的に「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが出る病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、稀にスプラング・バックでも同様の症状を発する。発症要因等も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」などのように損傷事由を特定できることは多くない。また近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、重量物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重量物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そんな環境にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば普段から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともある程度有効である。

病院で行われる検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないといわれることが以外におおく、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになってしまいます。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

いきなり発症するぎっくり腰の初期の対処は、動かず安静にして冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動ける場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつひどくなることが多くて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても痛みが極度に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いがしばしば事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはすごく効果的な方法の一つになります。疾患部位に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体の「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体は、骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを治療して体を整える治療法です。「整体で矯正を受けたら、帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える矯正はすることはありません。やさしくズレた脊椎を矯正します。わずかな背骨の歪みでも腰部に疼痛を発することがある。これらの場合には整体はとっても効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを整えることで、疼痛がすぐによくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような過激な施術をする所にいくのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な施術をしてひどくなることがある。いい整体では、急性の腰痛に対しどのような場合も強い治療をおこなうことはありえません。