一般には、この状況、重量のある荷物などを運搬しようとした時などに急に強い腰痛が起こって立っていることさえ難しくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。医学的にぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰に突如疼痛が発現する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の疼痛を発症する。発症要因も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」みたいに損傷の要因を特定できることは少ない。最近では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防としては、重量物など持つ時に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように心がけることや、重い物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそんな状況に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。できれば普段から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ効果的である。

一般に行われる病院の検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIにのみということがおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と言われる事がおおく、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「異常はありません」といわれるだけです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪化することが多くて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪化する原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても痛みが極度に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいようですね。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いが時々医療事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つです。腰部に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？整体でされている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体は、背骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを調整して体を治す治療です。「整体で矯正をしたら帰るときには痛みは消えて歩いて帰れた」とか「一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような強い力を加える矯正はすることはありません。優しくズレた骨盤や背骨を矯正します。微妙な背骨や骨盤の歪みでも腰部に激痛を発することがある。この場合には整体はすごく効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを矯正することによって、激痛が瞬間的に消えることがある。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対しボキッってしてしまうような過激な矯正をする治療院に行くのは注意しましょう。その中にはぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対して強い矯正をおこない悪化することがある。良心的な整体では、急性腰痛に対しどんな時も過激な修正をおこなうことはないのです。