側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は正しい状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は苦痛を伴うことはあまりないため発症早期の発見は困難で、ある程度成長してから気付くことが多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発症します。

ケガをしたことで発現する。交通事故など身体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が歪む側弯症は、身体にいろいろな悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあります。重度の「側彎症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行われる「側彎症」の治療は、装具による治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多い。装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方も数多く、現実には、効果を感じる人はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方が多く来られます。整体は昔から「側彎症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に有効な治療方法は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の治療法で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。