「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正常な状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いため早期での発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発症します。

ケガをしたために発症します。事故などで体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形は少ない。長時間の良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が湾曲する側弯症は、健康に色々な悪影響を及ぼします。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が現れる。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもある。重度の「側弯症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはないが、コルセットはある程度進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を実感する人はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術を行う。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療方法は見つかっていないようです。だが、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。