いっぱんに、この状態は、重い物を持とうとした時などに急に強い腰痛が出現して立っていることさえできなくなる状況を「」の通称で表します。医学的に「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が走る病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、稀にスプラング・バックでも同様の痛みを発症する。発生要因等も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるので「ギックリ腰」みたいに損傷事由を特定できることは数少ない。また最近では、原因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物など運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように心がけることや、重い物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そんな状況にならないように予防策を講じるのも一つの方法になります。できれば日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ有効です。

一般に行われる検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンにのみということが多いみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は不明と診断されることが以外におおく、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになってしまいます。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつ悪化する事がおおく、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪くなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても疼痛が極端に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているみたいですね。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いがときどき事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つになります。腰部に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックというと関節をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に脊椎の歪みを修正して身体を治す療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰る時には痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える治療はしません。優しくズレた骨盤や背骨を矯正します。微妙な脊椎や骨盤の歪みでも腰に激痛を発することがあります。この場合カイロプラクティックはとっても効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを調整することで、痛みが一瞬でよくなることがあります。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対してボキッっとするような強い施術をする所にいくのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強烈な治療をおこないひどくなる場合があります。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどんな時も強い施術をおこなうことはない。