「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので初期における診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発症します。

ケガをしたことによって発症する。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少ない。長時間の悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、体に色々な影響をおよぼします。見た目上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあるひどい側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般医療でされる側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みが消えることはありませんが、装具は確実に進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を実感する人は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方が多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。