一般には、この状況はすなわち、重い物を持とうとした時などに激しい腰痛が出現して立っていることさえ困難になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が出る病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発症する。発生要因等も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、「ギックリ腰」のように損傷の原因を断定できることは多くない。また最近では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物など運ぶ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持たないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そんな状況に陥らないように予防を講じるのも一つの方法です。できれば普段から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがある程度効果的である。

病院で行われる検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIにのみということがおおいようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因不明と診断される事がおおく、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

いきなり起こるぎっくり腰の初めの対応は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動くことができる事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつひどくなることが多くて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても疼痛が極度に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

痛みがひどい場合、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いかわりに時々医療事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛をはっするぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットはとても効果的な方法の一つです。疾患部位に負荷がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいることでしょう。カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは背骨をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に背骨の歪みを矯正して体を整える治療です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰る時には疼痛は消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える施術は行いません。やさしく歪んだ骨盤や脊椎を施術します。微妙な脊椎や骨盤の異常でも腰に疼痛を発することがあるようです。このような場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを整えることによって、痛みが一瞬でよくなることがある。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対してボキッっとするような強烈な調整をする治療院にいくのは要注意です。その中にはぎっくり腰みたいな急性腰痛に対して強烈な矯正をおこない悪くなる事があるのです。いいカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどのような時も過激な調整をおこなうことはない。