一般にこの状態は、大きな荷物などを運ぼうとした時に激しい腰痛が出現して立っていることさえ難しくなる状況をぎっくり腰の通称をもっていいます。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の症状を発する。発症要因等もさまざまであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでギックリ腰のように損傷の原因を特定できることは数少ない。近頃では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、荷物などを運ぶ時に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そのような労働環境に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、普段から軽度の運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがある程度有効である。

病院で行われる検査では、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事が多いようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は分からないと判断される場合がおおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「異常はありません」と言われるようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動けることも多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて少しずつ悪くなる事がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても疼痛が極端に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているようですね。

疼痛がひどいとき、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いかわりに時々医療事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはとても効果的な対処の一つになります。患部に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいるでしょう。カイロプラクティックでおこなわれているぎっくり腰の施術は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは骨をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に関節の歪みを施術して身体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰る時には疼痛は消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える矯正はすることはありません。優しくズレた骨盤や脊椎を治療します。わずかな関節の歪みでも腰辺りに激痛を発することがあるようです。この場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを治療することによって、激痛が瞬間的に消えることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキするような強い施術をする所にいくのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強い施術を行い悪くなる事があるようです。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどのような時も強い矯正を行うことはないのです。