「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことは稀なため早期の発見は困難で、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯が早くひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発現する。

外傷を負ったことによって発現します。事故など身体に力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長期にわたる良くない姿勢は肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が曲がる側弯症は、健康にいろいろな影響をあたえます。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもあります。重度の「側弯症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていません。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多いようです。コルセットで湾曲が完治することはありませんが、装具は確実に側弯症の悪化を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人達も多く、現実には、効果を感じる人達は少ない。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。