日本語一般には、この状態はすなわち、大きな荷物などを運搬しようとした時に激しい腰痛が発症して立っていることさえできなくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部に突如痛みが発症する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、稀にスプラング・バックでも同種の病態を発症する。発症要因も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるので「ぎっくり腰」などのように損傷の要因を特定できる場合は多くない。また近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物などを持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そんな環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法になります。可能なら普段から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがある程度効果的です。

病院で行われる検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということが多いみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と言われる場合が多く、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「異常はありません」といわれるようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる事もあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて徐々にひどくなる場合が多くて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

疼痛がひどいとき、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に劇的に効くことが多いが時々医療事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つになります。患部に負担がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、骨をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に関節の歪みを治療して体を整える療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰るときには疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える治療はすることはありません。優しくズレた脊椎や骨盤を矯正します。わずかな背骨や骨盤の歪みでも腰に激痛を発症することがあるようです。この場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを整えることで、激痛が一瞬で良くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッっとするような過激な矯正をする所に行くのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強い治療をして悪くなる事があるようです。いいカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどんなときも過激な調整を行うことはありません。