「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想的な状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんどないため早期診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女に多く中でも初潮前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現します。

ケガをしたことによって発現します。交通事故などで背骨に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長時間の良くない姿勢は背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が曲がる側弯症は、健康にいろいろな悪影響を及ぼす。外見上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるひどい側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる事もある。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は確立されていません。

病院で行われる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法が行われることが多い。装具で湾曲が完治することは無いが、コルセットは確実に進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人達も数多く、現実には、その効果を感じる方はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする手術をおこなう。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人が沢山来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。