側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正常な状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いので早期の発見はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく場合が多いようです。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症します。

ケガをしたために発現する。事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長時間の良くない姿勢は肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が歪む側弯症は、身体に様々な悪影響を及ぼす。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になることもあります。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多い。装具で湾曲が完治することは無いが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方達も数多く、現実的には、効果を実感する人は少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の方達が多数来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療法は確立されていないようです。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの治療法で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。