日本語一般には、この状態すなわち、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに急に強い腰痛が出現して立っていることさえ困難になる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰に突如痛みが発症する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、ときどきスプラング・バックでも同種の痛みを発する。発症要因も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ギックリ腰」のように損傷の要因を断定できる場合は多くない。近頃では、原因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物などを運ぶ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重い物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に発症しやすいようで、そんな状況にならないように防衛策を講じるのも一つの方法である。可能なら常日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに有効です。

一般に行われる病院の検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合が多いみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明と判断される場合が多く、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「異常はありません」と言われるようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰などの急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができることもあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつひどくなる事が多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても痛みが極端に減ることがない為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に出されます。しかし、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているみたいです。

疼痛が強い時は注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いが時々医療事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはとても効果的な方法の一つになります。腰部に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体というと背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを治療して身体を整える治療法です。「整体で治療を受けたら、帰りには疼痛は無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える治療はすることはありません。やさしくズレた脊椎や骨盤を調整します。微妙な背骨の異常でも腰に疼痛を発することがある。これらの場合には整体はとても効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを修正することによって、痛みが瞬間的に無くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキするような強烈な施術をする所にいくのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強い治療をして悪くなることがあります。良心的な整体は、急性腰痛に対してどんな場合も過激な施術をおこなうことはありません。