側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正しい状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みを伴うことは希で早期での診断は難しく、ある程度成長してから気がつくことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発症する。

怪我をしたことにより発現する。事故など脊椎に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形は少ない。長い時間の良くない姿勢は背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、全身に様々な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が左右に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあるようです。ひどい「側彎症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方も数多く、実際には、効果を感じる人は少ない。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の患者が数多く診察に来ます。整体では古くから側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！整体の矯正で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。