一般にこの状況は、大きな荷物などを運搬しようとした時に急に強い腰痛が起こって立っていることさえ難しくなる状態を、「」の通称でいいます。医学的にぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が発生する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の病態を発する。発症要因も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるのでぎっくり腰などのように損傷の要因を特定できる場合は数少ない。近頃では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように気を付けることや極端に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起こりやすいようで、そのような労働環境におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法である。可能なら常日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそれなりに有効である。

一般の病院で行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないと診断される事が以外に多く、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

いきなり発症するぎっくり腰の初期の対処法は、動かず安静にして冷却することです。ぎっくり腰のような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつひどくなる場合がおおく、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても痛みが極端に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいですね。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いかわりにときどき事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つになります。患部に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいることでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体というと関節をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを施術して体を整える手技療法です。「整体で治療をしたら帰るときには痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える治療は行いません。やさしく歪んだ背骨や骨盤を治療します。わずかな背骨のズレでも腰辺りに激痛を発症することがあるようです。このような場合には整体はすごく効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを治療することで、疼痛が瞬間的に無くなることがある。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしてボキボキするような強い施術をする整体に行くのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して過激な矯正を受けてひどくなる事がある。良心的な整体は、急性腰痛に対しどんな時も強い調整を行うことはない。