「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正しい状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことはほとんどないため発症初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

外傷を負ったことで発現する。事故などで背骨に大きな力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期間にわたる良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する「側弯症」は、全身に色々な影響を与えます外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が左右に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるようです。重度の「側弯症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行われる「側彎症」の治療は、装具による治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが消えることは無いが、装具はある程度側弯症の悪化を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も多く、現実的には、効果を感じる人は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の方が沢山来られます。整体では古くから「側彎症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていないみたいです。しかし、一部の「側弯症」に対しては効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の治療で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。