側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛を伴うことはあまり無いので初期における診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が早く進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をした為に発症します。事故などで脊椎に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長い時間の悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が曲がる「側彎症」は、身体に様々な影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もあります。重度の側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もあります。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は確立されていません。

一般の病院で行う「側弯症」の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法が行われることが多い。装具で曲がりがなくなることはないが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も数多く、実際には、効果を感じる人はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする手術をおこなう。この場合も完治することはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達が沢山来院します。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていません。だが、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。