「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常な状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期の発見は難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気付いた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要。およそ一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症する。

怪我をしたことで発現します。事故など背骨に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少ないようです。長時間の悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、身体に様々な悪影響をあたえます。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が左右に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあるひどい側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もある。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療は発見されていないようです。

医療で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することは無いが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も多く、実際には、効果を実感する方は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人が多数来られます。整体は昔から「側彎症」の調整を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！整体の治療法で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。