側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまり無いので早期での発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症する。

外傷を負ったことにより発症します。事故などで背骨に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間に渡る良くない姿勢は肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

背骨が湾曲する側弯症は、全身に様々な悪影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は発見されていない。

病院でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を実感する人達は多くありません。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術が行われる。この場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいるようです。

骨の矯正を主とする整体には「側弯症」の人達が多数来院します。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療法は確立されていない。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！整体の施術で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。