「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常な状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いので早期の診断は難しく、ある程度成長してから気付く場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症します。

外傷を負ったことにより発現する。交通事故など背骨に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間に渡る良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、身体に多種多様な影響を及ぼす。外観の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が横方向に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もある重度の側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になることもあるようです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療法は発見されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットはある程度進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を実感する方はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多数来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていない。だが、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。