「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想的な状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いため発症早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要。およそ1対7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことによって発症します。

外傷を負ったために発症します。事故などで体に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長期間にわたる悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が歪む側弯症は、健康に多種多様な影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

一般の病院でされる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが消えることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方も多く、現実的には、効果を感じる人達は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術を行う。この場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達が沢山来られます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の調整を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に関しては効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。