「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想の状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みを伴うことはあまり無いため発症早期での発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発現します。

外傷を負ったことによって発症します。事故など身体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の変形をともなうことは少ない。長時間の良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、身体にいろいろな悪影響を与えます外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もある。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人は少ない。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動域は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方達が多数来院します。整体は古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は発見されていない。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の調整で改善する「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。