「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないため初期における診断はすごく困難で、ある程度成長してから気づくことが多い。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

怪我をしたことによって発症します。交通事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は背骨の骨の変形は少ないようです。長い時間の良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、全身に多種多様な影響をおよぼす。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

医療で行う「側弯症」の治療は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが消えることは無いが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人達も多く、現実的には、効果を感じる方達は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人が多く来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。