側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないので早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要。およそ一対七の割合で女性に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発症します。

外傷を負ったことで発現する。交通事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期間に渡る歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が大きく曲がる側弯症は、健康にさまざまな影響をおよぼします。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もある重度の「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みがなくなることは無いが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を感じる人達は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は発見されていないみたいです。だが、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。