「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常な状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛などを伴うことは稀なため発症早期の発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことによって発現する。

外傷を負ったことにより発症する。事故などで体に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少ない。長い時間の歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、体にいろいろな悪影響を与えます外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もある。ひどい側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

一般医療で行われる「側弯症」の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりがなくなることは無いが、コルセットはある程度悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方も数多く、実際には、その効果を実感する方はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術が行われる。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方がたくさん来られます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。