「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みなどを伴うことは希で早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多い。気づいた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。およそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現する。

ケガをしたことにより発症する。事故など脊椎に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が曲がる側弯症は、健康に色々な影響をおよぼす。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響する。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になることもある。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療法は、装具による治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する外科手術をおこなう。この場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が沢山来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に関しては効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの施術で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。