「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正常であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、痛みなどを伴うことは希で早期発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要。おおよそ1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をしたことにより発現します。事故などで身体に力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は背骨の骨の変形は少ない。長時間の良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が歪む「側彎症」は、健康にいろいろな悪影響を及ぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあります。ひどい「側弯症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

医療で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みが消えることはないが、装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も多く、現実には、その効果を実感する方は少ない。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が多数訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。