「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常な状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いため早期の診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要。だいたい1:7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

外傷を負った為に発症します。交通事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の変形を伴うことが少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が曲がる側弯症は、体に色々な影響を及ぼします。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もある。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

病院で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることが多い。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も多く、現実的には、その効果を感じる方は多くありません。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術をおこなう。この場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達がたくさん訪れます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療方法は見つかっていないようです。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの治療法で治る「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。