側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまりないので初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現します。

怪我をしたことにより発症する。交通事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は背骨の変形を伴うことが少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が歪む「側彎症」は、全身にさまざまな悪影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は確立されていない。

医療で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりが消えることはないが、装具はある程度悪化を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も多く、現実的には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術をします。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人達もいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方が沢山訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。