「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は理想の状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんどないため初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してから気がつくことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことによって発現します。

ケガをしたことにより発症する。事故など背骨に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は背骨の骨の変形は少ないようです。長期間に渡る悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、身体に色々な悪影響をあたえます。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出る。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行う「側彎症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定が行われることがおおい。コルセットで湾曲が完治することはないが、コルセットは多少は進行を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方も数多く、現実的には、効果を感じる方達は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が沢山訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。