側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想的な状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いため発症早期での診断は難しく、ある程度成長してから気づく場合が多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要。およそ1:7の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

怪我をした為に発症します。交通事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、全身に様々な影響を与えます外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出る。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は発見されていません。

病院で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲が消えることはないが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方も多く、現実的には、その効果を実感する方達は少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術を行う。このような場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の患者がたくさん診察に来ます。整体では昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かもしれません。整体の施術で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。